Les Jeux du sourire

Michel Choinière est déjà en admiration devant les athlètes. Et le président des Jeux olympiques spéciaux provinciaux de Valleyfield souhaite que cette vague d’admiration déferle sur la communauté du 7 au 10 mars. «C’est une aventure qui a commencé il y a 10 mois, a-t-il commencé par dire. On voulait des Jeux avec le sourire, où le focus était sur les athlètes et avec une bonne communication. Si on peut faire connaître seulement 10 % de plus les OSQ, on peut dire mission accomplie. » C’est la deuxième fois que Michel Choinière regroupe un comité pour organiser cet événement sportif et social pour des athlètes qui vivent avec une déficience intellectuelle. Chaque fois, il constate à quel point de côtoyer ces gens très humains t’apprends à voir les vraies valeurs de la vie. «Moi, je vous admire et tous vont vous admirer à la fin des Jeux», a-t-il lancé. [caption id="attachment_59461" align="alignright" width="210"] Francis Berthiaume apprécie la joie de vivre des athlètes des olympiques spéciaux.[/caption] François Berthiaume, coordonnateur des compétitions, a ajouté que les 360 athlètes en provenance de 12 régions du Québec sont naturels, spontanés en plus de n’avoir aucun filtre. «Leur joie de vivre apporte tellement de bonheur», confirme celui qui est aussi oncle de Louis-Philippe Berthiaume, champion provincial en titre au curling. Derrière chaque athlète se trouvent deux parents. Un père et une mère qui désirent toujours le meilleur pour leur enfant. «Un parent qui voit son enfant terminer une course pour la première fois dans un événement provincial, c’est spécial, a assuré James Lapierre, un des 400 bénévoles. Oui les médailles ce sont une belle affaire, mais on change les gens. » Une étude scientifique démontre d’ailleurs que des parents qui sont témoins de la réussite sportive de leur rejeton ressente une diminution de leur niveau d’anxiété. Les parents seront remerciés le samedi soir par une réception à l’Hôtel Plaza. Sports en compétition Raquette et hockey intérieur – École de la Baie-Saint-François Patinage de vitesse et patinage artistique – Aréna Salaberry Curling – Club de curling de Valleyfield Ski alpin – Mont Rigaud Ski de fond – Parc nature les Forestiers à Saint-Lazare