Des Jeux qui sont beaucoup plus que du sport

Pas moins de 360 athlètes participeront aux sept disciplines des Jeux olympiques spéciaux du 7 au 10 mars. Ils souhaitent une médaille certes, mais viennent surtout dans l’espoir de vivre quelque chose d’important. «Ces athlètes viennent ici avec la volonté de vivre quelque chose d’important, a indiqué Daniel Granger, président des olympiques spéciaux du Québec. Ils veulent gagner comme n’importe qui. Mais aussi changer les perceptions que les spectateurs peuvent avoir. » Il a ajouté que le sport était un outil pour pousser les athlètes au maximum de leurs capacités. Que les sportifs soient fiers d’eux, que ce soit en gagnant une médaille, ou tout simplement en bouclant les 400 mètres en raquettes en respectant son corridor.  «Notre philosophie est de favoriser l’inclusion sociale par le sport, a mentionné M. Granger. Les athlètes représentent leur sport avec l’équipement et le gilet aux couleurs de leur équipe. Ça leur permet de bien vivre ces jeux en plus d’ajouter à leur fierté. On leur donne la chance de se favoriser et de prendre des décisions. Les jeunes assument leurs choix. C’est beaucoup plus que du sport et les athlètes en tirent plein de bénéfices. » Faire progresser le mouvement Pour la deuxième fois en 12 ans, les Olympiques spéciaux du Québec convergent à Valleyfield. L’expérience, mais aussi l’audace du comité local permettent au mouvement d’évoluer en confiance. M. Granger n’a pas manqué de souligner que beaucoup d’avancées qui ont fait progresser les OSQ sont nées ici à Valleyfield. Les programmes «Athlète en beauté», «Athlète en santé» et «Ambassadeur». «Ce sont des apprentissages et des notions qui sont importants, que ce soit l’estime de soi, de prendre soin de soi ou de bien communiquer, a-t-il résumé. En plus, les Jeux représentent une expérience sportive enlevante. » Ils souhaitent bien sûr que la population soit présente pour constater que ces athlètes sont bien spéciaux.