Une saison pas ordinaire pour Estelle Audette dans la NJCAA

La Campivallensienne Estelle Audette continue à briller de tous ses feux au sein de la formation de softball des Lady Cavaliers de Kankakee en Illinois.

Depuis le début de la saison, la joueuse de deuxième but de 18 ans frappe pour ,328 avec 16 coups sûrs en 61 apparitions au bâton. Elle se distingue aussi avec sa vitesse en vertu de ses neuf buts volés. Elle a récemment réussi un match de quatre coups sûrs. Malgré tout ça, la jeune athlète est toujours en mode adaptation.

« En ce qui a trait au softball, j’étais prête à faire le saut. J’ai été aux Jeux du Canada avec l’équipe du Québec l’été passé et je me sentais prête à sauter sur le terrain », explique celle qui doit cependant apprivoiser l’éloignement du noyau familial et surtout l’utilisation à 100 % de la langue anglaise.

« Je suis francophone et ici, tout est en anglais. Le softball, les cours, avec tout ça, le cerveau est overstimulé. Heureusement j’ai des coéquipières qui me donnent un coup de main avec les devoirs en sachant que l’anglais est ma deuxième langue », lance celle qui est partie en Illinois depuis la mi-août. « Oui, la séparation avec la famille c’est difficile, mais c’est un apprentissage. Heureusement, toutes les filles de balles qui jouent dans l’équipe n’habitent pas loin », dit Estelle Audette.

Une athlète née

Dès l’âge de six ans, Estelle Audette désire suivre le chemin déjà emprunté par sa grande sœur Magalie sur les terrains de softball. Elle dispute donc son softball junior avec les Panthères de Valleyfield. Une fois au secondaire, elle s’aligne avec les Intrépides du Chêne-Bleu en sport-études.

Ses études la mènent à John-Abbott, où elle peut déjà pratiquer son anglais, mais après une seule année, elle désire poursuivre son cheminement au niveau de son sport. « Au Québec, il n’y a pas vraiment d’opportunités pour le softball, à part évidemment, si on fait partie d’Équipe Québec. On doit alors envisager l’Ontario ou les États-Unis », avance celle qui a opté pour la NJCAA au sein du Community College de Kankakee. « Le calibre est très élevé, mais je fais ma place », suggère l’étudiante en psychologie.

Depuis, elle donne un solide coup de main aux Lady Cavaliers qui ont connu un début de saison difficile, mais qui se sont bien reprises depuis. Alors qu’elles affichaient un dossier de 1-7 à un certain moment, elles n’ont pas dérougi depuis en présentant dix victoires sans réplique pour afficher un dossier de 11-7 malgré les nombreux reports en raison de la température. Maintenant les Lady Cavaliers et Audette ont une fiche de 17-11 et s’affichent comme de sérieuses rivales pour la saison qui devrait se conclure début mai.

Les séries de la région 4 de la National Junior College Athletic Association vont se dérouler du 10 au 17 mai.