Rétro 2018 - Les 80es Régates de Valleyfield connaissent un «succès total»

Les 80es Régates de Valleyfield passent à l’histoire avec l’étiquette d’un «succès total», selon le bilan tracé par le président du comité organisateur, Yvan Marcoux, qui quitte ses fonctions après 4 années à ce poste. Une météo sans faille et des températures de 28 à 30 degrés contribuent à la réussite de l’événement qui attire quelque 120 000 spectateurs dont 50 500 pour les spectacles. Sur les eaux de la baie Saint-François, Brandon Kennedy reprend sa couronne dans la classe Grand Prix aux commandes du «Team 8 Cancer» GP-25 et met fin à la domination de Bert Henderson. Un duel enlevant opposant le Néo-Zélandais Jack Lupton (GP-57) à Mike Monahan (GP-35) est saboté par une pénalité au départ. Henderson (GP-777) fait un crochet au 2^e tour et il se contente du 2^e rang tandis que Jack Lupton complète le podium à bord du «Miss New Zealand». Le Campivallensien Frédéric Couturier sauve l’honneur des Québécois en remportant la finale de la classe 2,5 litres. Douglas Rapp (Hydro 350), Tom Huganir (Formule 2500), Tom Pakradooni (Jersey Speed Skiff) et Paul Fitzgerald (Can-Am) accèdent également à plus haute marche du podium. Le volet culturel de l’événement est bousculé par le retrait du rocker Eric Lapointe et le groupe hommage «Space : The Best of Pink Floyd Show» s’avère un digne remplaçant. Le premier ministre Philippe Couillard et le chef de la CAQ, François Legault, font une visite pré-électorale. La Ligue de Régates d’Hydroplanes couronne ses champions aux Régates de Beauharnois lors du week-end de la fête du Travail. Le pilote local Tommy Shannon triomphe en 2,5 litres alors que Brandon Kennedy (GP), Dylan Runne (F-2500) et Kent Henderson (H-350) sont les autres titulaires. Mathieu Daoust met un terme à une saison décevante de façon éclatante et il mène le «Miss Cléopâtre» GP-9 à la victoire dans l’épreuve ultime de la classe Grand Prix.

Par Denis Bourbonnais