Le retour d'un grand champion
L'année 2016 marquera le retour d'un grand champion sur le circuit motonautique nord-américain alors que Pierre Maheu reprend du service en tant que pilote de la classe Grand Prix.
Le coureur de Saint-Michel dans la région de Napierville partagera le volant de l'embarcation «Intensity» GP-50 avec son propriétaire, Ken Brodie II, de Grand Island (N.Y.).
Trois fois champion des points entre 2008 et 2011, Maheu sera aux commandes du bateau de conception «Henderson» lors des événements canadiens de la nouvelle Ligue de régates d'hydroplanes au cours de la prochaine saison. Brodie reste le conducteur du bolide pour les compétitions américaines de la HRL. Aux 78e Régates de Valleyfield, le coureur américain prendra le volant du «GP-50» lors de la journée du vendredi pendant que Maheu occupera le cockpit du bateau le samedi et le dimanche.
«Je suis très excité de revenir sur le circuit de la HRL. Je remercie Ken Brodie et son équipe de me faire confiance», a exprimé Pierre Maheu, qui a remporté le Grand Prix de Valleyfield en 2008 et 2011. Reconnu pour sa combativité, son courage et sa force de caractère, il avait effectué un retour triomphal en 2010 après avoir été victime d'un sérieux accident lui causant de multiples fractures, l'année précédente.
Maheu a encore déjoué les pronostics en 2011 quand il a décroché un 3e titre avec une nouvelle coque pour faire taire les experts qui affirmaient qu'il avait commis une erreur en abandonnant le bateau champion.
Ken Brodie II a pour sa part évoqué des raisons familiales pour justifier sa décision. «Les courses d'hydroplanes ont été ma priorité durant les 23 dernières années. A l'approche de la cinquantaine, j'ai décidé de donner plus d'équilibre à ma vie. Mes enfants vont bientôt graduer et je ne peux rater certaines de leurs activités. Avec l'arrivée de Pierre (Maheu), je peux m'offrir le meilleur des deux mondes. Je prends une pause tout en permettant à l'équipe de compter sur un pilote de premier plan», a-t-il expliqué.
Le paternel, Ken Brodie Sr continuera de veiller au bon fonctionnement de l'équipe et il sera présent à tous les événements de la HRL tout comme les membres existants de l'écurie «Intensity» GP-50.
«Le retour de Pierre Maheu est une grande nouvelle pour la HRL. Tout en étant l'un des meilleurs pilotes sur les plans d'eau, Pierre est toujours disponible pour ses partenaires et ses fans. Il saura plaire avec son approche professionnelle et son charisme», a déclaré le directeur général de la HRL, Michel Poirier.