Goodyear reste à Valleyfield au moins jusqu'en 2019

Décidément, 2016 est une bonne année pour les employés de l'usine Goodyear à Salaberry-de-Valleyfield.

Le Journal Saint-François a appris qu'une prolongation de contrat a été signée entre Goodyear Canada et les travailleurs membres du Syndicat des communications, de l'énergie et du papier (local 143), ce qui assure la poursuite des activités du centre de caoutchouc au moins jusqu'en juin 2019.

Cette entente se traduit par la création de quelque 25 emplois et un nouveau quart de travail a été mis en service samedi dernier. L'accord d'une durée de 6 ans, qui avait été paraphé en juin 2011, devait venir à échéance le 30 juin 2017 mais les deux parties se sont entendues récemment pour devancer le renouvellement du contrat.

L'embauche d'une vingtaine de travailleurs pour les lignes de production et de quelques employés de bureau porterait  à près de 190 le nombre de personnes en fonction à temps plein aux installations du boulevard Mgr Langlois, incluant les cadres. De plus, l'entreprise investirait 1,5 million $ dans l'usine pour des réparations diverses et la mise à niveau de quelques équipements servant à la fabrication de caoutchouc.

Une grande portion (80%) de la production de caoutchouc continue d'être acheminée vers l'usine Goodyear de Napanee en Ontario. Le reste prend le chemin des usines américaines du géant des pneus.

Les dirigeants de Goodyear auraient reconduit le contrat en raison de la qualité du caoutchouc produit au centre de mélange (mix center) campivallensien et de l'expertise de la main-d'œuvre à l'usine qui a ouvert ses portes en 1964. La fourniture des calendes manufacturées à l'usine de Valleyfield serait notamment un atout précieux pour l'usine qui devait fermer ses portes de façon définitive à l'issue de l'annonce comportant quelque 800 pertes d'emploi en janvier 2007.

On pourrait croire que la faiblesse du dollar canadien aurait constitué un facteur non négligeable dans la prise de décision mais ce ne serait pas la raison principale. Bien que le moulin à rumeurs s'est emballé relativement à une reprise de la production de pneus à Salaberry-de-Valleyfield, une telle option ne serait aucunement envisagée surtout en raison de la construction d'une usine estimée à 500 millions $ au Mexique.

Au printemps 2008, plus d'un an après avoir cessé la fabrication de pneus, la compagnie Goodyear a signifié son intention de maintenir en opération le centre de mélange de caoutchouc à Valleyfield. Plusieurs ont pensé que la convention collecte ratifiée pour trois ans jusqu'au 30 juin 2011 serait la dernière à l'usine campivallensienne. Un contrat garanti de 6 ans avait alors été conclu à la suite de la résolution d'un mémoire d'entente entre les parties syndicales et patronales.

Les travailleurs de la production gagnent en moyenne 25 $ l'heure avec la possibilité d'augmenter la rémunération jusqu'à près de 30 $ l'heure incluant les bonis de performance. Plus de 20 millions $ en salaires répartis sur les trois années du nouveau contrat  seront injectés dans l'économie régionale.

Les négociations avec les employés syndiqués de bureau, affiliés également à la FTQ et membres du local 919, devraient commencer dans les prochains mois.