Derek Dicaire n'aura fait que passer
HOCKEY JUNIOR La promotion de l'attaquant Derek Dicaire au sein de «Team Canada East», une des 6 équipes en lice au récent Défi mondial Junior A 2017, aura été un couteau à deux tranchants pour les Braves de Valleyfield.
Meilleur marqueur de la formation campivallensienne avec 34 points (8 buts, 26 passes) en 23 matches avant son départ pour cette compétition internationale, le hockeyeur âgé de 18 ans a pleinement exhibé son talent à Truro en Nouvelle-Écosse. A un tel point que l'athlète natif de Val d'Or a attiré les regards des nombreux recruteurs présents à cette vitrine qui a déjà vu défiler les Vladimir Tarasenko, David Pastrnak, Jaden Schwartz et Kyle Turris, entre autres. A l'issue du tournoi, Dicaire est devenu la propriété du Drakkar de Baie-Comeau et c'est dans la Ligue Junior Majeur du Québec qu'il disputera la deuxième portion du calendrier de la saison 2017-2018.
Ses droits appartenant aux Wildcats de Moncton, le rapide patineur a été acquis par le club de la Côte-Nord en retour d'un choix de 8e ronde au prochain repêchage du circuit Courteau. «On n'avait pas entendu parler de rien quand Derek est parti pour le Défi mondial Junior A. Il semblerait que trois équipes de la LHJMQ ont démontré un intérêt pour lui au tournoi», a indiqué l'entraîneur-chef et directeur-gérant des Braves, Stéphane Scotto.
Derek Dicaire a marqué deux buts en plus d'obtenir une aide en quatre matchs à cette rencontre qui réunissait deux équipes canadiennes ainsi que 4 formations internationales, en l'occurrence la Russie, la République tchèque, la Suisse et les États-Unis. Le joueur de 5' 8'' et 175 livres a été le seul Québécois dont les services ont été retenus par «Team Canada East», qui s'est inclinée en quart de finale (4-3, en prolongation) face aux éventuels champions, «Team Canada West».
Dans une entrevue accordée à l'hebdomadaire abitibien «La Frontière», Dicaire s'est fier d'avoir compté un premier but dans l'uniforme du Canada. Il a également exprimé sa motivation de revenir dans la LHJMQ, lui qui avait entamé sa carrière junior avec les Wildcats de Moncton à l'âge de 17 ans.
«C'est ce que je voulais et maintenant, je dois mériter ma place», a réaffirmé Derek Dicaire. «Je veux m'établir à Baie-Comeau et faire partie de leur plan pour gagner la Coupe du Président», d'ajouter l'ex-numéro 21 des Braves.
Dicaire a tellement impressionné au Défi mondial junior A qu'il a été invité au prochain match des meilleurs espoirs de la Ligue Junior Canadienne de hockey, qui se tiendra le mardi 23 janvier 2018 à l'aréna Port Credit Memorial de Mississauga en Ontario. Toutefois, étant donné qu'il se rapportera au Drakkar, il ne pourra prendre part à cette joute regroupant une quarantaine de prospects de la Ligue Nationale en vue du repêchage 2018 à Dallas en juin prochain.
Stéphane Scotto aurait évidemment préféré compter sur les atouts de Dicaire pour la saison entière. «C'est sûr mais ça fait partie de la "game" au hockey Junior AAA. Quand un joueur arrive ici et il dit qu'il veut travailler pour remonter au Junior Majeur, on peut seulement dire "mission accomplie" quand il réussit à le faire», a-t-il commenté.
[caption id="attachment_42837" align="alignnone" width="521"]
Nicolas Desgroseilliers a joué 22 des 35 matchs disputés par les Voltigeurs de Drummondville cette saison. Est-ce qu'un retour chez les Braves de Valleyfield est-il possible?[/caption]
«Ce fut la même situation pour Nicolas Desgroseilliers. En quelque part, nous devons faire quelque chose de bien», élabore l'entraîneur adjoint David Rochon. Dans le cas de Desgroseilliers, il a endossé le chandail des Voltigeurs de Drummondville pour 22 des 35 rencontres de l'équipe cette saison, affichant un dossier de 4 buts et une passe. A la suite de la transaction qui devrait faire passer Joe Veleno aux Voltigeurs, il est à se demander ce que l'avenir réserve pour Nicolas Desgroseilliers à Drummondville. Les Braves seront sûrement prêts à l'accueillir si le principal concerné est intéressé à effectuer un retour dans sa ville natale.