La classe Hydro 350 en évidence le vendredi
MOTONAUTISME. Le comité organisateur des Régates de Valleyfield a annoncé une nouveauté dans le programme de courses de la 80e édition de l’événement motonautique, jeudi matin, lors d’un point de presse. La classe Hydro 350 sera en vedette durant la journée du vendredi 13 juillet alors que les 24 pilotes s’engageront dans une formule de compétition différente incluant deux qualifications et une finale. A l’image des «Défis du vendredi» qui ont déjà existé pour toutes les classes, c’est la somme des temps enregistrés lors des courses préliminaires qui détermineront les 8 finalistes en prévision de l’épreuve ultime. «Pour cette occasion, les qualifications en Hydro 350 se dérouleront sur 3 tours au lieu des 5 habituels. Le système de pointage restera le même, sauf que les points récoltés le vendredi ne seront pas comptés pour le week-end. On repartira à zéro le samedi», explique le directeur des courses, Didier Séguin. L’exploit réalisé par les 3 coureurs qui ont accédé au podium sera souligné à l’entracte des spectacles du vendredi soir sur la scène Loto-Québec alors qu’ils se joindront aux pilotes de la classe Grand Prix afin d’être présentés à la foule. Courses promotionnelles Des concours permettront à près d’une dizaine de personnes de vivre des sensations fortes à bord d’une embarcation. Trois des gagnants pourront prendre place dans l’hydroplane Grand Prix à deux sièges piloté par Ronald Brault et propriété de René Cyr, le «Concordia» GP-982. Une autre course promotionnelle réunira 6 autres gagnants d’un concours organisé par le Journal de Montréal et qui leur offrira la possibilité d’accompagner un coureur de la bondissante classe Jersey Speed Skiff. La programmation des 80es Régates de Valleyfield comprend 70 épreuves réparties sur 3 jours dans les catégories 2,5 litres, Formule 2500, Hydro 350, Grand Prix, Can-Am et Jersey Speed Skiff. L’action commence à 10 h chaque jour, les 13, 14 et 15 juillet. Les organisateurs des Régates ont confirmé la nouvelle diffusée mercredi par le «Journal Saint-François» à l’effet que Ghislain Marcoux et Marc Théorêt vont prendre possession de l’ancien «RTX Racing» GP-773 pour remplacer le «Grand Prix Valleyfield» GP-444, qui a été lourdement endommagé lors d’une embardée survenue aux Régates de Saint-Félicien, le samedi 23 juin. Le nouveau «GP-444» devrait être prêt pour des essais prévus à quelques jours des 80es Régates de Valleyfield.