Valleyfield vise une renommée mondiale au kayak-polo

Une centaine de joueurs de kayak-polo de quatre pays s'affronteront dans le vieux canal en fin de semaine. Du groupe, l'Australie est déjà fort impressionnée par le site au centre-ville. «Une dame de l'Australie m'a dit que ce devait sûrement être la plus belle place pour jouer qu'elle avait vu, a dit Jean-Sébastien Maillé, directeur de Kayak Valleyfield. La qualité du site est reconnu ce qui pourrait nous valoir une renommée internationale. » La douzaine d'équipes du Canada, des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie présentes à Valleyfield se dirigera ensuite à Welland en Ontario pour la présentation des Championnats du monde. Les joueurs pourraient passer le mot sur leur passage à Valleyfield aux autres nations. Ce qui pourrait avoir un impact précieux si le comité organisateur soumet sa candidature pour un autre événement international. Les organisateurs étaient un peu déçus de voir que les Européens ont décliné l'invitation. Mais on leur a expliqué que ces équipes étaient en mesure de se réunir facilement pour jouer. Toutefois, les équipes présentes à Valleyfield sont prêtes pour un bon défi. «Les championnes du monde senior et U-21 sont ici, confirme M. Maillé. Les équipes qui sont ici avaient besoin d'un bon challenge avant les mondiaux; elles vont l'avoir. De ce que j'ai vu déjà, c'est impressionnant comme niveau de jeu. » Certains équipes sont arrivées hier [mercredi] et resteront une semaine complète pour pagayer et s'entraîner. Elles prennent très au sérieux leur participation à cette compétition. Les parties sont prévues entre 9 h et 16 h dans le vieux canal de Beauharnois situé au centre-ville.