culture
Une page d’histoire est disparue en fumée à Beauharnois
le vendredi 09 avril 2021
Modifié à 13 h 42 min le 09 avril 2021
L’incendie d’un vieux bâtiment industriel ayant déjà abrité un moulin à farine, à Beauharnois le 4 avril, marque la disparition d’un lieu important de l’histoire nationale.
C’est en effet dans ce moulin qu’avaient été emprisonnés temporairement plusieurs patriotes, lors du soulèvement de l’automne 1838.
Auteur du livre L’insurrection des patriotes à Beauharnois en 1838 - Une révolte oubliée, Marcel Labelle rappelle les faits reliés à ce bâtiment. « Les militaires anglais avaient arrêté un si grand nombre de patriotes qu’ils ont dû les emprisonner dans le moulin, qui était suffisamment grand », dit-il.
Ce livre de Marcel Labelle relate les événements entourant l’assaut du manoir seigneurial de la famille Ellice en novembre 1838, de même que l’arraisonnement du navire Henry Brougham, par quelques centaines de patriotes. Événements qui avaient entraîné l’intervention des forces britanniques.
D’ailleurs, dans son récit publié en 2011 aux éditions Septentrion, on peut lire : « À Beauharnois, c’est le moulin à farine qui est converti en prison… C’est la partie inférieure, en pierres, qui est la prison. Les hommes s’y entassent dans le froid et l’humidité. »
C’est de cet endroit que les patriotes enfermés dans le moulin avaient ensuite été amenés, à pied, à la prison Au pied du courant, à Montréal.
Marcel Labelle était d’ailleurs allé au moulin il y a quelques années pour le tournage de l’émission Les Récupérateurs.
[caption id="attachment_97675" align="alignnone" width="444"] Le chercheur en histoire Marcel Labelle et son livre sur l’histoire des patriotes de Beauharnois. (Photo Mario Pitre Archives)[/caption]