Saison exceptionnelle pour les Braves de Valleyfield bantam B

HOCKEY MINEUR. Dire que les Braves de Valleyfield bantam B ont connu une saison hors de l’ordinaire est un euphémisme… Les hockeyeurs âgés de 13 et 14 ans se sont surpassés en 2017-2018, remportant les tournois de Soulanges et de l’Ile-Bizard ainsi que les séries de l’Association Beauval et les championnats régionaux du Lac Saint-Louis. Or, la façon dont les troupiers de l’entraîneur-chef François Séguin ont obtenu deux de ces conquêtes tient vraiment de l’exceptionnel. Le dimanche 8 avril, les Braves ont disputé trois matchs en moins de 12 heures. Si l’on ajoute une autre rencontre le samedi en soirée, les jeunes Campivallensiens ont foulé la glace 4 fois en 24 heures et ils n’ont pas subi la défaite. Les Braves ont décroché le titre régional le dimanche après-midi à l’aréna de Pierrefonds en gagnant la finale par la marque de 3-1 contre Riverains de l’Ile-Perrot. En début de soirée, contre toute attente, ils ont décroché une 2^e bannière grâce à un triomphe au pointage de 2-0 sur les Harfangs de Saint-Bruno dans l’affrontement ultime du Tournoi de l’Ile-Bizard à l’aréna Vincent-Lecavalier. Plus tôt dans la semaine, les Braves s’étaient inclinés devant la même formation dans des circonstances identiques: un score de 2-0 avec le 2^e but compté dans une cage déserte. «Ce fut un dimanche demandant pour les joueurs. A partir de la 3^e partie, j’ai été davantage un motivateur qu’un coach. Les jeunes avaient besoin de cette énergie pour retourner sur la glace. Je suis très fier d’eux et ils vont se souvenir longtemps de cet exploit», a résumé l’entraîneur François Séguin. Une fiche globale de 41 victoires, 4 défaites et 3 verdicts nuls a culminé cette saison de rêve pour les Braves de Valleyfield bantam B. «Malgré tout, ce ne fut pas une saison facile. Il y avait une grande différence entre les joueurs. Si certains auraient pu jouer dans un niveau supérieur, d’autres étaient à leur place dans le B. Un p’tit nouveau a commencé une nouvelle carrière au hockey. Ce fut un défi pour lui et pour les autres joueurs qui venaient du pee-wee C», reconnaît François Séguin. «Les entraîneurs ont eu à travailler fort pour faire comprendre aux joueurs que le concept d’équipe pouvait les faire grandir en tant que hockeyeur ainsi que dans la vie de tous les jours. Ça pris beaucoup de temps mais tous les joueurs l’ont finalement compris et dans le dernier droit de la saison, nous étions imbattables en tant qu’équipe», conclut le «coach».