Vidéo - Francis Lafrenière accrochera ses gants après son combat contre Steven Butler

Le 30 janvier, Francis Lafrenière et Steven Butler croiseront finalement le fer dans un ring. Ce qu'il qualifie comme son «championnat du monde»  signera aussi le chant du cygne pour le pugiliste de Coteau-du-Lac. «Ça va être mon dernier combat et je veux partir en beauté, a-t-il assuré en conférence de presse. Je ne m'en vais pas là pour perdre. » The People's Champ a ensuite ajouté que la seule chose qui pourrait lui faire changer ses plans, c'est un combat d'envergure lucratif. Mais la décision est réfléchie et il est en paix avec celle-ci. «Ça fait cinq mois que j'y pense, a assuré Lafrenière. Je m'entraîne bien et je suis heureux. Ma femme est d'accord avec la décision et mon commanditaire, le Groupe Richer, m'a fait une bonne offre. » Un élément qui lui a permis de mûrir sa décision est l'annulation de son combat contre Edgar Berlanga. Lafrenière avait signé pour affronter ce dangereux cogneur qui a remporté ses 15 combats par KO au premier round. «J'étais super motivé, insiste-t-il. À 168 livres, c'était un beau challenge. Il a knocké tout le monde au premier round; si je me rendais au deuxième, je faisais mieux que ces 15 boxeurs ! Mais en raison de mon inactivité, la Commission athlétique du Nevada a annulé le combat. » L'issue du combat ne devrait pas influencer la décision du boxeur de 32 ans. https://www.dailymotion.com/video/x7xsuoy Un gros combat Des pourparlers pour un duel entre Lafrenière et Butler ont eu lieu pour une première fois en 2017. Quatre ans plus tard, le duel aura finalement lieu. «J'ai eu ma première victoire sur un show de Camille Estephan [de Eye of the Tiger management qui gère la carrière de Steven Butler] et mon meilleur combat est aussi survenu le 30 janvier [contre Renan St-Juste], a expliqué Lafrenière. Je vois ça comme un gros combat, comme mon championnat du monde à moi.» Depuis son dernier combat, une victoire survenue en septembre 2019, le pugiliste de Coteau-du-Lac a maintenu la forme. Lafrenière a fait beaucoup de course, du conditionnement physique et bien sûr de la boxe. Il confirme qu'il est un gars qui s'entraîne solidement et est sérieux dans son sport. Steven Butler prend donc son rival avec respect. «Je sais que Francis est un gars tough avec un grand coeur qui va me donner un combat difficile», a souligné Butler. Les deux pugilistes sont excités par ce combat à saveur locale. Camille Estephan également. «On donne aux fans ce qu'ils méritent, a dit le promoteur. Il y aura un grand engouement autour de ce combat. Le Québec va être divisé parce que les deux boxeurs seront très bien préparés et prêts à livrer la marchandise. » Francis Lafrenière - The People's Champ 20-7-2 - 11 KOs Natif de Coteau-du-Lac Boxeur droitier Détenteur de la ceinture de Champion canadien des poids moyens Dernier combat - victoire par TKO au 5e round contre Francesco Cotroni le 19 septembre 2019 Steven Butler - Bang Bang 28-2-1 - 24 KOs Natif de Montréal Boxeur droitier Dernier combat - défaite par TKO au 5e round contre Ryota Murata le 23 décembre 2019