Florence Maheu espère toujours

La kayakiste Florence Maheu pourrait savoir s'ici à vendredi si elle vivra la frénésie des Jeux olympiques de Tokyo l'an prochain.  En attentant, l'athlète de Valleyfield est passée tout près d'accéder à la finale d'une compétition préparatoire olympique disputée au Japon. La kayakiste d'eau vive a pris le treizième échelon de la compétition après avoir raté la finale par 2,9 secondes.  Une erreur en fin de course l'a empêchée de se qualifier pour une première finale individuelle en carrière. «C'était un parcours exigeant et mon erreur m'a coûté une place en finale, a expliqué l'athlète à l'agence Sportcom. Je demeure tout de même très satisfaite du résultat, surtout parce que ma course de dimanche a démontré que je suis en mesure d'atteindre une finale. » À la fin du mois précédent, Maheu avait terminé en 40e place aux Championnats du monde qui ont eu lieu à La Seu d'Urgell en Espagne. La compétition au Japon prolongeait donc la saison, ce qui est quelque peu inhabituel. «Nous venons tout juste de reprendre l'entraînement et ça n'a pas été facile de retourner à la compétition si peu de temps après la dernière», a-t-elle confié. Maheu est toujours dans l'attente vis-à-vis une participation aux Jeux olympiques de Tokyo. Elle a terminé 20e au classement des nations en kayak. Les 18 meilleures compétitrices provenant d'autant de pays différents mériteront leur place. La redistribution des quotas de la Fédération international de canoë pourrait donc lui ouvrir les portes des olympiques. La Campivallensienne s'attend à ce qu'une annonce survienne d'ici à vendredi. Entretemps, Maheu demeure au Japon pour participer à un camp d'entraînement.