Sports
hockey

Éric Gagnon inquiet de l’impact pour les jeunes de Soulanges

le vendredi 17 août 2018
Modifié à 16 h 19 min le 17 août 2018
Par Yanick Michaud

ymichaud@gravitemedia.com

Éric Gagnon, président de l’Association de hockey mineur Soulanges est inquiet pour les jeunes joueurs de hockey et les patineuses artistiques de la région.   En raison des problèmes rencontrés par le Centre sportif Soulanges, il entrevoit des jours plus difficiles. « Tous les maires de la région ainsi que les directeurs généraux se sont rencontrés afin de prendre position dans la saga de l’aréna du Centre sportif Soulanges. Nous, l’Association, ainsi que Patinage artistique Soulanges, avons pu assister à la réunion. Présentement nous sommes tous sur les freins en attendant que toutes les municipalités donnent leur accord », dit celui qui prétend toutefois avoir pu expliquer la situation devant l’assemblée. « Plusieurs municipalités se sont montrées ouvertes à une éventuelle aide financière pour sauvegarder notre début de saison. Mais l’enjeu principal de cette soirée était la réouverture du Centre sportif Soulanges avec l’aide des autres municipalités ainsi que les rénovations de l’aréna. J’aimerais sensibiliser la population des enjeux de l’ouverture ou la fermeture de ce centre », indique Éric Gagnon. De nombreux jeunes touchés « Nous avons discuté avec tous nos élus municipaux, et, oui, il est possible de louer certaines heures dans des arénas avoisinants. Surtout grâce à de l’aide financière de ces municipalités. Les coûts sont d’environ 8700 $ par mois. Et ceci, je tiens à le préciser est uniquement temporaire. Mais jamais nous n’allons être capables de combler le nombre d’heures dont nous avons besoin. Les arénas de la région roulent à pleine capacité et d’avoir du “prime time” afin de rencontrer les règlements de Hockey Québec, c’est très difficile. Et c’est la même situation pour le patinage artistique. Imaginez un jeune de 8 ans, c’est immoral de le faire pratiquer à 21 h un soir de semaine », image le président. Il poursuit en disant comprendre le sentiment d’appartenance de tous ces utilisateurs pour le Centre sportif Soulanges. « Fermer cet aréna est impensable. Avec la population et le ratio, nous devrions plutôt avoir deux à trois glaces en ce moment. Rénover cet aréna pour 2,5 M$ et bâtir un nouvel aréna de 12 M$. Pour 14,5 M$, nous aurions deux glaces qui seraient louées à pleine capacité », dit Éric Gagnon. Il déplore que les élus parlent de finances quand il est question de faire pratiquer du sport aux jeunes, aux adultes. « Oui nous parlons de finance, mais au final ça fait bouger et sortir plus de 500 jeunes inscrits, soit au hockey mineur, au patinage artistique, au patin libre, au hockey libre et dans une ligue d’adultes. Ne dit-on pas que le but est de favoriser l’activité physique? C’est sans compter les ligues scolaires qui évitent de circuler en autobus en raison la proximité », plaide le père de famille. Il invite la population Soulangeoise à assister aux prochaines assemblées de leur municipalité et de montrer l’intérêt pour ce Centre qui doit devenir régional. « Pensons comme des résidents de Soulanges, non comme des résidents de municipalité à municipalité », invite Éric Gagnon.