Collin Lalonde au sein de l’équipe U23 qui se rendra à Phuket

L’athlète de Saint-Clet, Collin Lalonde, est l’un des 12 membres de l’équipe canadienne de basketball en fauteuil roulant qui représentera l’unifolié au Championnat du monde masculin des moins de 23 ans à Phuket, en Thaïlande, du 7 au 16 septembre.

La formation compte 10 membres de l’équipe de moins de 23 ans qui a remporté la médaille de bronze au Championnat des Amériques des moins de 23 ans de l’I.W.B.F., tenu en mars, et deux membres qui ont pris part au Championnat du monde des moins de 23 ans en 2017.

« Après quelques revers au tournoi de qualification de la zone des Amériques en mars, l’équipe a hâte de jouer à nouveau au basketball en fauteuil roulant compétitif. Les athlètes sélectionnés viennent de partout au pays et reflètent le talent que les organisations et les entraîneurs provinciaux ont développé. Pour certains, il s’agira de leur première apparition à l’échelle internationale, qui servira de tremplin pour les futures occasions de l’équipe senior », a déclaré Darrell Nordell, entraîneur en chef de l’équipe masculine de moins de 23 ans.

Le Championnat du monde des moins de 23 ans mettra en vedette les 12 meilleurs pays des quatre zones. Le Canada participera au groupe A contre le Brésil, l’Espagne, la Turquie, la France et le Japon.

Collin Lalonde lors de son plus récent tournoi disputé en mars lors de la qualification de la zone des Amériques. (Photo Journal Saint-François – Rob Hislop)

Un premier tournoi depuis 2017

L’événement a généralement lieu tous les quatre ans, avec 12 pays participants. Le tournoi de cette année sera la septième édition de l’événement. Il s’agira du premier tournoi des moins de 23 ans depuis 2017, que Toronto a accueilli et que la Grande-Bretagne a remporté.

Pour être admissibles à participer, les joueurs masculins doivent être nés le 1er janvier 1999 ou après. L’I.W.B.F. maintient la même catégorie d’âge que si l’événement avait eu lieu en 2021, pour assurer que les athlètes ne perdent pas leur admissibilité en raison du report du tournoi de l’an dernier.

« Le groupe d’athlètes sélectionnés nous a placés dans la meilleure position pour réussir à Phuket », a déclaré Jeff Dunbrack, directeur, Haute performance, de Basketball en fauteuil roulant Canada. « Les joueurs et le personnel sont ravis de représenter le Canada et de lutter pour une médaille au Championnat du monde des moins de 23 ans. »